Интересное из мира живой природы

             Аварийный предохранитель: как птицы выключают компас во время грозы Ученые из Санкт-Петербурга сделали удивительное открытие. Выяснилось, что у перелетных птиц есть особая сенсорная система, о которой раньше никто не знал. Основной магнитный компас птиц работает благодаря белку криптохрому в глазах. Он помогает им точно находить дорогу на зимовку и обратно. Но во время гроз или вспышек на Солнце в атмосфере возникают сильные магнитные помехи. Если бы птицы продолжали верить компасу в такие моменты, они неизбежно сбились бы с курса. Орнитологи провели серию экспериментов с мухоловками-пеструшками. Птиц помещали в специальные воронки и создавали для них искусственные магнитные помехи. Выяснилось, что пернатые реагируют не столько на силу магнитного поля, сколько на его резкую пульсацию. Эксперименты показали, что даже очень слабый, но прерывистый сигнал полностью сбивает птиц с толку. Это доказывает наличие отдельной системы «антипомех». По ...

                             Секретное оружие белой совы: камуфляж или световая граната?                                                 Швейцарские биологи долго ломали голову над одной загадкой. Почему среди обыкновенных сипух кроме рыжих встречаются и особи со снежно-белой грудкой? Ведь для ночного охотника яркий белый цвет – это абсолютное демаскировка, которая должна заранее отпугивать добычу. Чтобы раскрыть эту тайну, ученые закрепили на 69 совах миниатюрные датчики и отследили невероятные 17 600 охотничьих бросков. Данные наложили на астрономическую карту движения Луны и трехмерную карту местности. Результат изумил даже исследователей. Выяснилось, что в яркие лунные ночи совы выстраивают траекторию своего полета так, чтобы их белое оперение работало как мощный световой отражатель. О...

                                                         Аэродинамика клина: физика на службе у птиц Каждую осень крупные перелётные птицы отправляются в опасный путь, преодолевая тысячи километров. Наблюдая за их клинообразным полётом, учёные многие века размышляли о том, как они находят в нём идеальные позиции? Инженеры Брауновского университета США предложили физическую модель вихревого следа, который оставляет каждая птица при взмахе крыльев. Выяснилось, что наилучшая позиция находится не строго за лидером, а чуть сбоку – там, где восходящий поток воздуха даёт максимальную подъёмную силу. И при этом им не приходится решать математические задачи или постоянно обмениваться сигналами. Строй формируется естественным образом: птицы избегают нисходящих потоков и инстинктивно выбирают место, где лететь легче всего. Сегодня эти физические принципы ...

  Инфузории умеют выбирать: учёные раскрыли механизмы сложного поведения одноклеточных Долгое время считалось, что поведение простейших – это набор жёстких рефлексов. Однако исследование Stentor roeselii показало, что даже одна клетка способна к комплексному анализу ситуации. Когда инфузория сталкивается с раздражителем (в эксперименте это были пластиковые микросферы), она не просто убегает, а выбирает стратегию из целого списка:   1.       Попытка игнорирования: сначала клетка просто пытается слегка отклониться или «отмахнуться» ресничками от раздражителя. 2.       Реверс ресничек: если это не помогает, она меняет направление биения ресничек, чтобы оттолкнуть частицы от себя. 3.       Сокращение: когда раздражитель продолжает беспокоить, инфузория резко сжимается, уходя вглубь своего «домика». 4.       Бегство: В крайнем случае, если ничего не помогло, она откреп...

  ЖИВОЙ КАМУФЛЯЖ: КАК ТРОПИЧЕСКИЙ КУЗНЕЧИК МЕНЯЕТ ЦВЕТ ВСЛЕД ЗА РАСТУЩИМИ ЛИСТЬЯМИ Исследователи зафиксировали поразительную способность тропического кузнечика-листа (Arota festae) полностью менять свой цвет с ярко-розового на насыщенный зеленый всего за пару недель. Ученые пришли к выводу, что этот сложный механизм — уникальная форма маскировки, идеально повторяющая жизненный цикл молодых листьев в джунглях Панамы, Колумбии и Суринама. Необычную взрослую самку розового цвета обнаружили на полевой станции в Панаме. В течение 30 дней за ней ежедневно наблюдали. Уже на четвертые сутки розовый пигмент начал бледнеть, а к одиннадцатому дню кузнечик стал полностью зеленым, слившись с обычной листвой. После этого насекомое успешно дало потомство и завершило свой жизненный цикл. В чем секрет такой маскировки? В тропических лесах существует удивительная особенность: молодые побеги многих растений сначала имеют розоватый или красноватый оттенок, и лишь со временем в них вырабатывается хло...

Танцы медоносных пчёл – новый уровень коммуникации в животном мире Уже давно известно, что медоносные пчёлы в ульях общаются друг с другом не при помощи каких-то звуковых или световых сигналов. Для коммуникации существует особый танец, передающий информацию о направлении и расстоянии до источника пищи. Однако недавно учёные выяснили, что насекомые не только обрабатывают полученную простую информацию. Они также способны сравнивать её со своим прошлым опытом и образными картами местности. В ходе эксперимента выяснили, что пчёлы могут распознавать изменения в окружающей среде и корректировать полёт с учётом знакомых ориентиров. А это уже говорит о совокупности сразу нескольких факторов: - социальное обучение; - индивидуальный опыт; - гибкая и эффективная навигация Итоги опытов оказались более чем ошеломительными. «Пчелиные танцы» – это сложная форма общения, включающая символы и память. Молодёжь учится технике движений, подражая старшим. А весь процесс развивается благодаря обучению и ко...

Рыбы-прилипалы помогут создать учёным более эффективную липучку Лучеперые рыбы-прилипалы прикрепляются к особям более крупных видов или днищам кораблей. Это позволяет им регулярно иметь запасы пищи в виде располагающихся там же паразитов. Данный принцип позволил американским учёным сконструировать высокоадгезивные липучки для фиксации датчиков как в ЖКТ человека, так и для работы биологов – на телах жителей подводного мира. Им пришлось воссоздать миниатюрный механический аналог природной присоски. Эксперименты показали, что в отличие от поведения на твердых материалах (с креплением лишь каймой присоски), на мягких поверхностях рыбы ведут себя иначе. Сначала они выпячиваются, а затем поджимают гребенчатые шипики, расположенные рядами на внутренней части присоски. Такая двойная фиксация позволяет получить более надёжный эффект. Компактную разработку назвали MUSAS, что дословно расшифровывается как «механическая подводная мягкая адгезивн...

ЧУДЕСНЫЕ ВОЗМОЖНОСТИ ПЧЕЛИНОГО МОЗГА (эволюция или сотворение) Те, кто не имеет аллергии на мёд и другие продукты пчеловодства, очень ценят эти сладкие и полезные вещества. Но знаете ли вы что маленькие насекомые с крошечным мозгом способны удивить учёных своей точностью и невероятными навигационными навыками? И это ещё не всё. Последние исследования подтвердили, что рабочие пчёлы способны распознавать отсутствие объектов или демонстрировать понимание такого элемента как «ничего» или просто «ноль». Во время эксперимента 64% насекомых выбирали кормушку, у которой находился лист без единого пятна. И это плюс к идеальной ориентации в пространстве, различении сложных образов и строительства сот с идеальной геометрией. Выводы оказались очень впечатляющими: - пчёлы способны отличать людей по визуальным признакам; - их знаменитый «танец» содержит развёрнутую информацию о направлении, расстоянии до и даже качестве источника нектара; - пчелиный мозг с менее чем миллионом нейронов демонстрирует ...

  ПОЧЕМУ ЛИСТЬЯ ЖЕЛТЕЮТ И ОПАДАЮТ НА ЗЕМЛЮ? (эволюция или сотворение) В отличие от деревьев, называемых вечнозелёными, их лиственные собратья имеют гораздо более разнообразную жизнь. С наступлением холодных и малосолнечных дней в этих растениях запускается механизм подготовки к зиме. Значительное снижение выработки хлорофилла приводит к тому, что в листьях начинают преобладать жёлтые и оранжевые пигменты. Параллельно у основания каждого листочка образуется специальный пробковый слой, ограничивающий поступление питательных веществ и воды. В результате былая зелёная красота желтеет, увядает и опадает на землю. Этот процесс не только экономит запасы питательных веществ растений, но и защищает их от замерзания влаги в листьях когда температура воздуха опускается ниже нуля. Учёным он кажется естественным, поскольку повторяется из года в год. Но, если задуматься, то это ещё одно из чудес природы, которое вряд ли могло появиться случайно. Может, мы всё-таки имеем дело с творением рук муд...

  КАК ЯРКИЙ ОКРАС ТИГРА МОЖЕТ СЛУЖИТЬ МАСКИРОВКОЙ? (ЭВОЛЮЦИЯ ИЛИ СОТВОРЕНИЕ) Для многих цвет меха самой большой дикой кошки является очень приятным для глаз. Даже есть такое понятие как «тигровый окрас». Но, одно дело – красота, и совсем другое – практическая польза. Ведь ярко-оранжевая окраска очень красивая, но совсем не подходящая для маскировки в окружающей среде. Логичнее было бы иметь бурый или зелёный окрас. Однако здесь не всё так просто. Всё дело в том, что человеческое зрение является трихроматным: мы видим красный, зелёный и синий. Совсем другое дело животные, в частности, млекопитающие. Все копытные, на которых охотятся тигры – дихроматы, у которых отсутствуют рецепторы, улавливающие красные тона. Значит, для оленя или кабана оранжевый мех тигра видится буро-зелёным, сливающимся с джунглями, сухой листвой и светотенями в траве. То, что человеческому глазу кажется ярким пятном, для потенциальной добычи – просто элемент фона. Исследования, проведённые учёными из Бристольс...

   Взаимодействие цветов и пчёл  (эволюция или сотворение) На Земле все живые организмы, так или иначе, зависят друг от друга. Рассмотрим это на примере цветов и пчел. Цветы призваны радовать наш глаз и делать нашу жизнь более насыщенной и весёлой. Приятным бонусом можно назвать и тонкий, приятный аромат, который послужил основой для многих видов духов и ароматических вод. Но, это ещё не всё. Цветы созданы так, чтобы своей окраской, формой, запахом и нектаром привлечь пчел. Этот процесс жизненно необходим для растения, чтобы обеспечить продолжение их жизни на будущий сезон. Поэтому конечная цель - осыпать тело пчелы пыльцой. А те, в свою очередь, предназначены для того, чтобы собирать нектар. Можно сказать, что это занятие сохраняет жизнь не только рабочей пчелы, но и всей пчелиной семьи. Побочно маленьким труженицам приходится еще и переносить пыльцу на другие растения, таким образом, опыляя их. Думаю, всем нам ясно, что цветы и пчелы устроены так, чтобы пр...

ЧЁРНЫЙ ШМЕЛЬ ИЛИ ФИОЛЕТОВАЯ ПЧЕЛА-ПЛОТНИК? В большинстве регионов Европы, за исключением холодного севера, можно встретить это крупное и симпатичное насекомое. Если спросить, что это такое – большинство ответит: чёрный шмель. Но они будут правы лишь отчасти. Ведь сходство со шмелём исчерпывается исключительно внешними данными. На самом же деле перед нами фиолетовая пчела-плотник с особым образом жизни и внушительными очертаниями. Учёные относят её к семейству пчелиных, но в отличие от своих близких родственников, фиолетовые гиганты ведут одиночный образ жизни. Их тело достигает длины 3,5 см и оно покрыто редкими блестящими чёрными волосками. А крылья отливают иссиня-фиолетовым отблеском. В разных местностях пчёлы активны с мая по октябрь. Они так немногочисленны, что во многих странах внесены в Красную книгу. Огромные пчёлы совсем не агрессивны, но прижатое насекомое может ужалить обидчика. Правда, на это способны только особи женского пола. Плотники получили своё название за при...

  БЛЕСТЯЩИЕ ПОВЕРХНОСТИ ЖУКОВ ИМЕЮТ СВОЮ ПРАКТИЧЕСКУЮ ПОЛЬЗУ Многим из нас нравятся яркие и блестящие цвета. И мы приходим в восторг, когда встречаем в природе красиво окрашенных насекомых. Но имеют ли это и какую-то практическую пользу, кроме того, чтобы радовать наш глаз? Ученые из Мельбурнского университета Австралии провели интересные наблюдения. Оказывается, блестящая поверхность жуков или мух служит в качестве дополнительной  защиты от хищников. И это очень удивительно! Ведь казалось бы, яркие оттенки должны привлекать внимание охотников. Но они напротив затрудняют выслеживание и атаку. Это подтвердил эксперимент с пауками-скакунами. Несмотря на то, что они обладают  отличным зрением, с блестящими объектами пауки справлялись гораздо хуже, чем  с матовыми. Все дело в том, что первые создают оптические иллюзии, мешающие хищникам точно оценивать скорость и местоположение своей добычи. В результате животные с блестящей поверхностью оказались менее уязвимыми перед л...

  УДИВИТЕЛЬНЫЙ СПОСОБ ЗАЩИТЫ ЖУКА-БОМБАРДИРА В опавших листьях или под камнями на любом материке, кроме Антарктиды, можно встретить необычного жука-бомбардира. Его уникальность состоит в имеющихся химических механизмах защиты. Они необходимы маленькому жучку чтобы эффективно отпугнуть любого даже очень грозного хищника. В специальных мешочках и железах у насекомого находятся сразу два химиката: перекись водорода и гидрохинон. Они располагаются в специальном резервуаре брюшка жука-бомбардира. При необходимости элементы могут мгновенно смешаться в реакционной камере, приведя к выбросу смеси с громким хлопком. А температура распыляемого защитного вещества иногда достигает почти 100 градусов. Оно выбрасывается в сторону нападающего, заставляя его пересмотреть свои агрессивные планы. При необходимости насекомое может многократно повторять свои защитные действия с прицельной точностью, а реакционная камера успешно предохраняет от повреждения его собственные внутренние органы. ...

                              ЧТО БЫЛО РАНЬШЕ — КУРИЦА ИЛИ ЯЙЦО?  Уже долгие десятилетия сторонникам теории эволюции кажется, что они ставят верующих людей в тупик одним простым вопросом: что появилось первым - курица или яйцо?  Просто они думают, что на него  нет однозначного ответа. Но данный вопрос заставляет задуматься также представителей науки и простых любознательных людей. И сегодня уже есть чёткий и убедительный ответ: первой была курица! Подтверждения тому пришли из области эмбриологии. Учёные обнаружили, что для формирования скорлупы яиц обязательно необходим особый белок — овокледидин-17. И вырабатывается он в организме птицы, а не в самом яйце.  Это находится в полном согласии со словами, записанными в первой книге Библии: «И Бог создал... всех крылатых существ по их родам.  Тогда Бог благословил их, сказав: “... пусть на земле размножаются птицы» (Бытие 1:21,22). Впрочем, да...

В ЛУЧШЕЙ ОРГАНИЗАЦИИ ДОРОЖНОГО ДВИЖЕНИЯ ПОМОЖЕТ ПРИМЕР МУРАВЬЁВ В любом из мировых мегаполисов не найдётся ни одного человека, который не знает о проблеме дорожных пробок. К её решению пытаются привлечь различные институты. Но, кажется, помощь пришла оттуда, откуда не ждали.   Учёные из итальянского университета Тренто провели исследование, касающееся групповых передвижений муравьёв. Их целью было установить как последним удается избегать привычных людям дорожных пробок. Для этого проанализировали 30-сантиметровый след насекомых и отследили их групповые передвижения по видеозаписи.   Выводы показали, что муравьи перемещаются колоннами, которые всегда сохраняют стабильную скорость движения. Такой незатейливый способ помогает им избегать суматохи, заторов и путаницы даже при довольно быстром темпе курсирования.   Один из исследователей профессор Марко Герриери отметил, что перепончатокрылые проявляют на удивление грамотное управление встречными потоками. Они просто сл...

  СОРОКИ, ЗАЩИЩАЮЩИЕ СВОИ ГНЕЗДА БЛАГОДАРЯ ОТПУГИВАТЕЛЯМ ПТИЦ Сороки уже давно заслужили репутацию одних из самых умных птиц. Недавнее исследование бельгийских учёных из Антверпена служит прекрасным тому подтверждением. Объектом для научной работы стали гнёзда стрекочущих обитателей мегаполиса. Сороки не только способны строить гнезда под крышами (для защиты яиц и птенцов), но и максимально адаптировать их к городским условиям. Последнее подразумевает использование различных острым материалов, которые можно найти в условиях мегаполиса. В ход идут даже вязальные спицы или участки колючей проволоки. Подобное происходит не только в Нидерландах, но и в соседней Бельгии и Шотландии. А вот специалист по фамилии Химстра, работающий над докторской диссертацией по теме применения искусственных материалов в строительстве у животных, заметил еще одну особенность. Им стала особенность в виде гнезда сороки, построенного с использованием около 1500 металлических шипов, которые применяются ...

  КАК МУРАВЬИ БОРЮТСЯ С ЗАБОЛЕВАНИЯМИ В СВОИХ КОЛОНИЯХ? Британские учёные узнали, что чёрные садовые муравьи строят свои гнёзда так, чтобы максимально снизить риск распространения инфекционных заболеваний в колонии. Результаты проделанной работы подтверждают наличие т. н. «архитектурного иммунитета» у социальных насекомых. Эти животные большую часть жизни проводят в ограниченном пространстве муравейника, что значительно повышает микробную нагрузку, в том числе и патогенных типов, угрожающих существованию всей колонии. В качестве противоядия перепончатокрылые имеют целый ряд мер. В первую очередь, доставка в общее жилище древесной смолы, обладающей противомикробными свойствами. Во-вторых, выработка специальными грудными железами антимикробных веществ. А ещё существует бесконтактный способ, выражающийся в опрыскивании антимикробной жидкостью особей, уже подвергшихся заражению. В 2024 году учёные даже обнаружили у вида Camponotus floridanus   способность ампутировать сороди...

            МАССОВОЕ ПЛОДОНОШЕНИЕ БУКА И ПАМЯТЬ ПРОСТЕЙШИХ Представители флоры отличаются от нас отсутствием сознания как такового. Тем не менее им в своей жизни часто приходится решать довольно сложные задачи. Одним из таких примеров являются европейские буки. Эти деревья способны определить самый длинный день в году. Поэтому, как по команде, начинается их одновременное размножение на территории от Англии до Италии. Ученые даже назвали его массовым плодоношением, происходящим в день летнего солнцестояния. Также исследователи обнаружили способность одноклеточных бактерий определять смену сезонов. Оказалось, что их простые биологические часы способны определить начало сокращения светового дня. Это позволяет простейшим начать подготовку к холодам, даже если те наступят и через несколько поколений. Неужели такие чудесные дела являются плодом слепого случая? Или же это больше похоже на дела мудрого Создателя? Дайте себе ответ сами...

  НОВЫЙ СВЕРХПРОЧНЫЙ МАТЕРИАЛ ДЛЯ АЭРОКОСМО С А И МЕДИЦИНЫ Австралийские учёные с помощью 3D печати смогли создать титановую структуру повышенной прочности. Она оказалась на 50% более стойкой, чем сегодняшний лидер – сплав WE54. Разработки проводились с использованием метода лазерного спекания металлического порошка. В качестве исходного материала применена комбинация металлических и пластиковых элементов, которые теперь могут похвалиться свойствами, превосходящими природные образцы. Тем не менее ученые улучшали решетчатые структуры, вдохновляясь образцами из живой природы. Они обратили внимание на сочетание прочности и лёгкости, имеющееся в кораллах или стеблях лилии. Профессор Ма Цянь и его команда разработали голую трубчатую решетку с тонкой внутренней полосой, что позволило равномерно распределить напряжение и избежать слабых мест, где оно обычно концентрируется. Новинка может найти своё применение не только в аэрокосмосе, но и в медицине. При всём этом остаётся один вопрос: чу...